Cómo Hacerse Uno
Los oficiales correccionales suelen asistir a una academia para capacitarse antes de ser asignados a las instalaciones.
Los oficiales correccionales pasan por una academia de entrenamiento y luego se los asigna a instalaciones para la capacitación en sus lugares de trabajo. Las calificaciones varían entre las distintas agencias, pero todas exigen un diploma de escuela secundaria o su equivalente. Algunas también requieren educación universitaria o experiencia laboral.
Educación
Los oficiales correccionales deben contar al menos con un diploma de escuela secundaria o su equivalente. Algunas agencias correccionales estatales y locales exigen algunos estudios universitarios, pero este requisito puede reemplazarse por experiencia militar o encargado de hacer cumplir la ley. Para los puestos en las prisiones federales, la Oficina Federal de Prisiones exige a los oficiales correccionales principiantes que cuenten al menos con un título de licenciatura; tres años de experiencia a tiempo completo en una disciplina que brinde orientación, asistencia o supervisión a personas; o una combinación de ambos.
Capacitación
Los departamentos correccionales federales, estatales, y algunos de los locales, así como ciertas empresas correccionales privadas, brindan capacitación a los oficiales según los lineamientos establecidos por la Asociación Correccional Americana [American Correctional Association (ACA)]. Algunos estados cuentan con academias de capacitación regionales, a las que pueden acceder las agencias locales. Los aprendices de las academias reciben capacitación sobre temas variados, incluidas políticas, normativa y operaciones institucionales, así como procedimientos de custodia y seguridad.
Luego de la capacitación formal en la academia, las agencias correccionales estatales y locales brindan entrenamiento en los sitios de trabajo, que incluye capacitación sobre restricciones legales y relaciones interpersonales. Muchos sistemas también proporcionan capacitación sobre el uso de armas de fuego y defensa personal. Habitualmente, los aprendices reciben varias semanas o meses de capacitación en un puesto, bajo la supervisión de un oficial experimentado. Sin embargo, la capacitación en los lugares de trabajo varía en gran medida entre agencias.
Los nuevos oficiales correccionales federales deben asistir a 200 horas de capacitación formal durante el primer año de empleo, incluidas 120 horas de capacitación especializada en el centro residencial de capacitación de la Oficina Federal de Prisiones de EE.UU. Los oficiales experimentados reciben capacitación anual mientras están en servicio, para mantenerse actualizados sobre los nuevos avances y procedimientos.
Los oficiales correccionales que son miembros de los equipos de respuesta táctica de las prisiones están entrenados para responder ante tumultos, motines, tomas de rehenes y otras confrontaciones potencialmente peligrosas. Los miembros de los equipos practican la forma de desarmar a los prisioneros, empuñar armas, y usar otras tácticas para mantener tanto la seguridad de los reclusos como la de los oficiales.
Certificación
Los oficiales pueden obtener diversas certificaciones que les brindan recursos adicionales para su trabajo diario. Estas certificaciones también son formas de hacer avanzar las carreras de los oficiales, ya que pueden conducir a ascensos.
Oportunidades de Ascenso
Los oficiales calificados pueden ascender a puestos de sargento correccional, que son los responsables de mantener la seguridad y dirigir las actividades de otros oficiales. Los oficiales calificados también pueden ser ascendidos a puestos de supervisión o administrativos, incluido el de director. A veces los oficiales son transferidos a puestos relacionados, como oficiales a cargo del seguimiento de libertad condicional, o especialistas en tratamiento correccional. Para más información, consulte el perfil sobre oficiales de libertad condicional y especialistas en tratamiento correccional.
Cualidades Importantes
Habilidades de pensamiento crítico. Los oficiales correccionales deben determinar el mejor enfoque práctico para resolver los problemas.
Criterio. Los oficiales deben usar tanto su capacitación como el sentido común para determinar rápidamente el mejor curso de acción y tomar los pasos necesarios para lograr los resultados deseados.
Habilidades interpersonales. Los oficiales correccionales deben ser capaces de interactuar y comunicarse eficazmente con los reclusos y otras personas para mantener el orden en las instalaciones correccionales y los tribunales.
Habilidades de negociación. Los oficiales deben ser capaces de ayudar a otros a resolver sus diferencias y evitar conflictos.
Fortaleza física. Los oficiales correccionales deben tener suficiente fuerza como para mover o dominar a los reclusos.
Autodisciplina. Los oficiales correccionales deben controlar sus emociones cuando enfrentan situaciones hostiles.
Habilidades de redacción. Los oficiales deben ser capaces de entender y leer materiales de capacitación y escribir informes regularmente.
Los oficiales correccionales por lo general deben tener al menos entre 18 y 21 años de edad, ser ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes, y no haber sido condenados por delitos graves. Los nuevos postulantes para los puestos en los correccionales federales deben ser designados antes de cumplir los 37 años de edad.
