Cómo Hacerse Uno
Los microbiólogos estudian el crecimiento y las características de los organismos microscópicos, como los virus.
Es necesaria una licenciatura en microbiología o un campo estrechamente relacionado para los puestos de nivel inicial como microbiólogo. Habitualmente es necesario un doctorado para llevar adelante investigaciones independientes y trabajar en instituciones de educación superior y universidades.
Educación
Los microbiólogos necesitan al menos una licenciatura en microbiología o un campo estrechamente relacionado, como bioquímica o biología celular. Muchas instituciones de educación superior y universidades ofrecen programas de titulación en ciencias biológicas, incluida la microbiología.
La mayoría de quienes se especializan en microbiología cursan asignaturas de introducción a la genética microbiana y la fisiología microbiana antes de tomar clases sobre temas más avanzados, como microbiología ambiental y virología. Los estudiantes también deben tomar clases sobre otras ciencias, como bioquímica, química y física, porque es importante para los microbiólogos tener una amplia comprensión de las ciencias. Los cursos sobre estadística, matemática e informática son importantes para los microbiólogos porque deben ser capaces de efectuar análisis complejos de datos.
Es importante para los futuros microbiólogos obtener experiencia de laboratorio antes de comenzar ingresar al mercado de trabajo. La mayoría de los programas de microbiología de grado incluye requisitos obligatorios de laboratorio, pero se recomienda de todas formas asistir a cursos de laboratorio adicionales. Los alumnos también pueden adquirir valiosa experiencia de laboratorio a través de pasantías con potenciales empleadores, como los fabricantes de medicamentos.
Habitualmente los microbiólogos necesitan un doctorado para llevar adelante investigaciones independientes y trabajar en instituciones de educación superior y universidades. Los estudiantes de posgrado dedicados a la microbiología habitualmente se especializan en un subcampo, como bacteriología o virología. Los programas de doctorado suelen incluir trabajo en clase, investigación en laboratorio, y completar una tesis o disertación. Habitualmente son necesarios entre cuatro y seis años para completar un doctorado en microbiología.
Capacitación
Muchos entre quienes cuentan con títulos de doctorado en microbiología comienzan sus carreras en puestos temporales de investigación posdoctoral, a los que suelen dedicar entre dos y tres años. Durante su designación posdoctoral, trabajan con científicos experimentados mientras continúan aprendiendo sobre sus especialidades o desarrollan una mayor comprensión de áreas de investigación relacionadas.
Los cargos posdoctorales habitualmente ofrecen la oportunidad de publicar los hallazgos de sus investigaciones. Un sólido historial de investigación publicada es esencial para obtener un puesto permanente en investigación básica, especialmente para quienes buscan un puesto docente permanente en una facultad o universidad.
Cualidades Importantes
Habilidades analíticas. Los microbiólogos deben ser capaces de llevar a cabo experimentos y análisis científicos con exactitud y precisión.
Habilidades de pensamiento crítico. Los microbiólogos extraen conclusiones de los resultados experimentales a través de la aplicación de razonamientos y criterios sólidos.
Habilidades interpersonales. Habitualmente los microbiólogos trabajan en equipos de investigación y por lo tanto deben interactuar bien con otros para lograr un objetivo común. Muchos también se desempeñan como líderes de equipos de investigación y deben ser capaces de motivar y dirigir a otros miembros de esos grupos.
Habilidades matemáticas. Los microbiólogos usan regularmente ecuaciones matemáticas y fórmulas complejas en su trabajo. Por lo tanto, necesitan una amplia comprensión de las matemáticas, incluido el análisis matemático y la estadística.
Habilidades de observación. Los microbiólogos deben monitorear constantemente sus experimentos. Necesitan mantener un registro completo y preciso de su trabajo, que incluya las condiciones, los procedimientos y los resultados.
Perseverancia. La investigación microbiológica involucra una gran cantidad de pruebas y errores, y los microbiólogos no deben descorazonarse durante su trabajo.
Habilidades para la resolución de problemas. Los microbiólogos utilizan experimentos y análisis científicos para encontrar soluciones a problemas científicos complejos.
Habilidades de comunicación oral. Los microbiólogos suelen dar presentaciones y deben ser capaces de explicar sus investigaciones a otras personas.
Habilidades de escritura. Los microbiólogos escriben informes y trabajos de investigación que explican sus hallazgos.
Oportunidades de ascenso
Habitualmente los microbiólogos reciben más responsabilidad e independencia a medida que adquieren experiencia. También adquieren más responsabilidades cuando se capacitan más. Los microbiólogos con doctorados pueden liderar equipos de investigación y controlar la dirección y el contenido de los proyectos.
Algunos microbiólogos ascienden a puestos gerenciales, a menudo como directores de ciencias naturales. Quienes se dedican a carreras gerenciales dedican gran parte de su tiempo a tareas administrativas, como la preparación de presupuestos y cronogramas. Para más información, consulte el perfil sobre directores de ciencias naturales.
