¿Qué Hacen los Científicos de la Geociencia?
Los geólogos petroleros (un tipo de científico de la geociencia) buscan depósitos de gas y petróleo adecuados para la extracción comercial.
Los científicos de la geociencia estudian los aspectos físicos de la Tierra, como su composición, estructura y procesos, para aprender sobre su pasado, presente y futuro.
Responsabilidades
Los científicos de la geociencia generalmente se ocupan de lo siguiente:
- Planificar y llevar a cabo estudios de campo, en los que visitan sitios para obtener muestras y realizar mediciones de agrimensura
- Analizar fotografías aéreas, diarios de pozos (registros detallados de las formaciones geológicas halladas durante las perforaciones) y otros datos para encontrar depósitos de recursos naturales y estimar su tamaño
- Llevar a cabo pruebas de laboratorio sobre las muestras obtenidas en terreno
- Crear cartas y mapas geológicos
- Preparar informes científicos escritos
- Presentar sus hallazgos a clientes, colegas y otras partes interesadas
- Revisar informes e investigaciones hechos por otros científicos
Los científicos de la geociencia usan una gran variedad de herramientas, tanto sencillas como complejas. En el mismo día de trabajo de campo pueden usar el martillo y el escoplo para obtener muestras de rocas y luego usar equipos sofisticados de radar para buscar petróleo bajo tierra. En los laboratorios pueden usar radiografías y microscopios electrónicos para determinar la composición química y física de las muestras de rocas. También usan equipos de percepción remota para obtener datos, y sistemas de información geográfica (GIS) y programas de modelado avanzados para analizarlos.
Los científicos de la geociencia a menudo supervisan el trabajo de técnicos, tanto en campo como en laboratorio. Suelen también trabajar como parte de equipos con otros científicos e ingenieros. Por ejemplo, trabajan en estrecha colaboración con los ingenieros petroleros para descubrir y desarrollar nuevas fuentes de petróleo y gas natural.
Muchos científicos de la geociencia participan en la búsqueda y el desarrollo de recursos naturales y minerales como el petróleo. Otros trabajan en la protección ambiental, y se involucran en proyectos para sanear y recuperar tierras. Algunos se especializan en aspectos particulares de la Tierra, como los océanos.
Los siguientes son ejemplos de tipos de científicos de la geociencia:
Los geólogos de ingeniería aplican principios geológicos a ingeniería civil y ambiental. Ofrecen asesoramiento en los proyectos de construcción de gran tamaño y ayudan en otros proyectos, como los de saneamiento ambiental y reducción de riesgos naturales.
Los geólogos estudian los materiales, procesos e historia de la Tierra. Investigan cómo se formaron las rocas y qué les ha sucedido desde entonces.
Los geoquímicos usan química física y orgánica para estudiar la composición de los elementos en aguas subterráneas, como el agua de pozos o acuíferos; y en materiales terrestres, como rocas y sedimentos.
Los geofísicos usan los principios de la física para aprender sobre la superficie y el interior de la Tierra. También estudian las propiedades de los campos magnéticos, eléctricos y gravitatorios del planeta.
Los oceanógrafos estudian el movimiento y la circulación del agua en los océanos; sus propiedades físicas y químicas; y la forma en que esas propiedades afectan las zonas costeras, el tiempo y el clima.
Los paleontólogos estudian los fósiles descubiertos en las formaciones geológicas para rastrear la evolución de la vida vegetal y animal, y la historia geológica de la Tierra.
Los geólogos petroleros exploran la Tierra en busca de depósitos de gas y petróleo. Analizan información geológica para identificar sitios que deberían ser explorados. Obtienen muestras de rocas y sedimentos en los sitios mediante perforaciones y otros métodos, y las evalúan en busca de gas y petróleo. También estiman el tamaño de los depósitos de gas y petróleo, y trabajan para desarrollar sitios y extraer esas materias primas.
Los sismólogos estudian los terremotos y fenómenos relacionados, como los tsunamis. Puede usar sismógrafos y otros instrumentos para obtener datos sobre esos eventos.
Para obtener una lista más amplia de las especialidades de los científicos de la geociencia, visite el Instituto Geológico estadounidense [American Geological Institute].
Las personas con antecedentes académicos en geociencias pueden convertirse en profesores o maestros. Para obtener más información, consulte el perfil sobre profesores de nivel postsecundario.
