Cómo Hacerse Uno
Los ingenieros nucleares deben tener una licenciatura en ingeniería nuclear.
Los ingenieros nucleares deben tener una licenciatura en ingeniería nuclear. Los empleadores también valoran la experiencia práctica, por lo que además resultan valiosos los programas cooperativos de ingeniería en las universidades.
Educación
El nivel inicial de empleo requerido para los ingenieros nucleares por lo general es una licenciatura. Los estudiantes que estén interesados en estudiar ingeniería nuclear se beneficiarán al asistir a cursos de escuela secundaria en matemáticas, como álgebra, trigonometría y cálculo, y en ciencias como biología, química y física.
Los programas de licenciatura por lo general son de 4 años y abarcan estudios áulicos, de laboratorio y de campo en áreas que incluyen ciencias, matemáticas y principios de ingeniería. La mayoría de los colegios de enseñanza superior y universidades ofrecen programas de educación cooperativa que permiten que los estudiantes adquieran experiencia mientras completan su educación.
Algunas universidades ofrecen programas de 5 años que permiten la obtención tanto de una licenciatura como de una maestría. Un título de posgrado permitirá que un ingeniero trabaje como instructor en la universidad o que se involucre en investigación y desarrollo. Algunos planes de educación cooperativa de 5 o incluso de 6 años combinan el estudio áulico con el trabajo, lo cual permite que los estudiantes adquieran experiencia y financien parte de su educación.
Los programas en ingeniería nuclear están acreditados por ABET (ex Consejo de Acreditación de Ingeniería y Tecnología).
Cualidades Importantes
Habilidades de pensamiento analítico. Los ingenieros nucleares deben ser capaces de identificar los elementos de diseño que ayudan a construir las instalaciones y los equipos que producen los materiales que necesitan las diversas industrias.
Orientados a los detalles. Los ingenieros nucleares supervisan el funcionamiento de las instalaciones nucleares. Deben prestar suma atención a lo que está sucediendo en todo momento, y garantizar que las operaciones cumplan con todas las regulaciones y leyes relativas a la seguridad de los trabajadores y del medio ambiente.
Habilidades de pensamiento lógico. Los ingenieros nucleares diseñan sistemas complejos. Por lo tanto, deben ser capaces de ordenar la información de manera lógica y clara para que otros puedan seguir su información e instrucciones por escrito.
Habilidades matemáticas. Los ingenieros nucleares utilizan los principios de cálculo, trigonometría, y otros temas avanzados de matemáticas para el análisis, diseño y solución de problemas en su trabajo.
Trabajo en equipo. Los ingenieros nucleares trabajan con los ingenieros mecánicos e ingenieros eléctricos y por lo tanto, deben ser capaces de incorporar sistemas diseñados por estos otros ingenieros en sus propios diseños.
Además, debido al peligro potencial que representan los materiales nucleares y los accidentes en las instalaciones, los ingenieros nucleares deben ser capaces de anticipar los problemas antes de que ocurran y sugerir soluciones.
Licencias
Los ingenieros nucleares que trabajan en plantas de energía nuclear no están obligados a tener licencia. Sin embargo, son elegibles para que se les solicite la licencia como ingenieros profesionales. Los que tienen las licencias son designados como ingenieros profesionales (PE, por sus siglas en inglés). La certificación es recomendable y por lo general se requiere lo siguiente:
- Un título proveniente de un programa de ingeniería acreditado por ABET
- Un examen aprobado en Fundamentos de la Ingeniería (FE)
- Experiencia laboral relevante
- Un examen aprobado en Ingeniería Profesional (PE)
El examen inicial en Fundamentos de Ingeniería (FE) puede realizarse inmediatamente después de la graduación. Los ingenieros que aprueban este examen generalmente se denominan ingenieros en capacitación (EIT) o ingenieros residentes (EIs). Después de haber adquirido la experiencia laboral adecuada, los EITs pueden realizar un segundo examen, denominado Principios y Práctica de la Ingeniería.
Varios estados requieren que los ingenieros continúen con su educación para mantener sus licencias. La mayoría de los estados reconoce las licencias de otros estados, siempre que los requisitos de licencias del otro estado cumplan o superen los propios.
Oportunidades de Ascenso
Los recién graduados en ingeniería por lo general trabajan bajo la supervisión de ingenieros experimentados. En las grandes empresas, los nuevos ingenieros pueden recibir entrenamiento formal en las aulas o seminarios. A medida que los ingenieros adquieren conocimientos y experiencia, comienzan a hacerse cargo de proyectos más difíciles y cuentan con mayor independencia para desarrollar diseños, resolver problemas y tomar decisiones.
Finalmente, los ingenieros nucleares pueden ascender para convertirse en especialistas técnicos o supervisar a un equipo de ingenieros y técnicos. Algunos podrían convertirse en gerentes de ingeniería o trasladarse a otros puestos de dirección o de trabajo de ventas. Para obtener más información, consulte el perfil de los gerentes de ingeniería y arquitectura.
Los ingenieros nucleares tienen la formación necesaria para convertirse en físicos médicos, quienes trabajan en el campo relativamente nuevo de la medicina nuclear. Es necesario que el trabajador obtenga una maestría para ingresar en este campo.
